La caída que han venido sufriendo los precios internacionales del grano en los últimos años afecta cada vez más a los productores de la región, quienes con los precios actuales no llegan siquiera a cubrir los costos de producción.
Desde años atrás los precios internacionales del azúcar han reportado una clara tendencia a la baja, y en los últimos doce meses la cotización del quintal registró una caída de 23%.
En septiembre el índice de precios de alimentos de la FAO bajó 7% respecto al mismo mes de 2017, explicado por la disminución en los precios de la carne, productos lácteos, cereales, aceites vegetales y azúcar.
Según los azucareros guatemaltecos, África y Nueva Zelanda son dos de los mercados que en los últimos años han generado oportunidades de crecimiento para las exportaciones del sector.
Según cifras del Banco de Guatemala, las exportaciones de azúcar a Nueva Zelanda pasaron de $11 millones de enero a agosto de 2017 a $33 millones para el mismo período de este año.
La tendencia descendente de los precios internacionales y el impacto del clima son parte de los desafíos que enfrentan los productores de la región de cara a la próxima cosecha.
Según datos de CentralAmericaData, entre mayo de 2012 y junio de 2017 el precio promedio del kilo de azúcar exportado por los países de la región cayó 38%, al bajar de $1,13 a $0,70.
En septiembre el índice de precios de alimentos de la FAO bajó 7% respecto a igual mes de 2017, explicado por la disminución en los precios de la carne, productos lácteos, cereales y aceites vegetales.
Entre enero de 2012 y marzo de 2018, el precio promedio de las exportaciones guatemaltecas de azúcar en bruto han reportado una tendencia a la baja, al caer de $0,58 a $0,34 por kilo.
Cifras del sistema de información del Mercado de Azúcar en Guatemala, del Área de Inteligencia Comercial de CentralAmericaData: [GRAFICA caption="Clic para interactuar con la gráfica"]
Empresarios del sector informaron que para la zafra 2017-2018 el volumen producido ascendió a 11,6 millones de quintales, 2% más que lo reportado en la cosecha anterior.
Representantes de la Asociación de Productores de Azúcar de Honduras (Apah) anunciaron que entre las zafras de 2016-2017 y 2017-2018, el país reportó un alza de 200 mil quintales en el volumen de producción, al pasar de 11,4 millones a 11,6 millones.
En El Salvador empresarios del sector estiman que la producción de caña se verá mermada, debido a la sequía que afecta a distintas zonas del país y que ya suma 35 días consecutivos.
Sin coincidir en la estimación de las pérdidas que el sector azucarero tendrá, representantes de distintas gremiales empresariales informaron que los daños que ha ocasionado la sequía se reflejarán en una reducción de la producción.
Plagas como la roya en los cafetales, sumado a la sobreoferta de azúcar a nivel mundial, explican parte de las expectativas moderadas que tienen los empresarios para algunos de los productos agrícolas más relevantes de la región.
Empresarios del sector aseguran que en la cosecha 2017/2018 el país registró una producción de 1,1 millones de toneladas, cifra que no se había alcanzado con anterioridad.
Al inicio de la zafra la Asociación de Productores de Azúcar de Honduras (APAH) estimaba que durante el ciclo se producirían 1,20 millones toneladas, sin embargo al cierre de la cosecha sólo alcanzaron 1,16 millones de toneladas.
Debido a efectos climáticos la gremial hondureña prevé que para la actual temporada se dejarán de producir alrededor de 40 mil toneladas de azúcar.
A la situación climática se le añade que el precio del azúcar ha estado a la baja, lo que se explica en parte por las abundantes cosechas reportadas en lugares como la India.
Durante el año pasado las ventas de los países de la región sumaron $1.240 millones, 22% más que lo exportado en 2016, este aumento contrasta con las caídas reportadas en 2015 y 2016.
Cifras del sistema de información del Mercado de Azúcar en Bruto en Centroamérica, del Área de Inteligencia Comercial de CentralAmericaData: [GRAFICA caption="Clic para interactuar con la gráfica"]
En los primeros nueve meses de 2017 los países de la región exportaron $1.166 millones, 41% más que lo vendido durante el mismo período de 2016.
Cifras del sistema de información del Mercado de Azúcar en Bruto en Centroamérica, del Área de Inteligencia Comercial de CentralAmericaData: [GRAFICA caption="Clic para interactuar con la gráfica"]
En febrero el índice de precios de alimentos de la FAO bajó casi 3% en términos interanuales, debido a la disminución en los precios del azúcar y aceites vegetales.
Del reporte mensual sobre el índice de precios de alimentos de la FAO:
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