Aunque en los últimos tres años las exportaciones se han triplicado, debido principalmente al incremento en las ventas de equipos de uso médico, azúcar, alcohol etílico y carne, las expectativas del sector empresarial no son tan optimistas.
Datos de la Promotora del Comercio Exterior (Procomer) precisan que en 2016 las exportaciones costarricenses a China sumaron $46 millones, en 2017 registraron $111 millones, y en 2018 subieron a $200 millones.
Entre los ciclos agrícolas 2016/17 y 2017/18, el volumen cosechado de café en suelo panameño cayó 15%, y el de azúcar aumentó un 9%.
Según las cifras de la "Encuesta Agrícola de Café y Caña de Azúcar de noviembre de 2018", recopiladas por la Contraloría General de la República, precisan que la actividad cafetalera para el año agrícola 2017/18 presentó una cosecha de 111.100 quintales pilados, y en el caso de la caña de azúcar fue de 2.931.395 de toneladas cortas.
Durante los primeros nueve meses de 2018 el principal cultivo regional vendido al exterior fue el café, con $2.493 millones, seguido del banano, con $1.939 millones, piña, con $825 millones y azúcar, con $645 millones.
Cifras del área de Inteligencia Comercial de CentralAmericaData: [GRAFICA caption="Clic para interactuar con la gráfica"]
Ante la cancelación del TLC entre El Salvador y Taiwán, el sector azucarero se opone a una negociación con el gigante asiático, pues aseguran que el gobierno intenta "comprar el silencio de las gremiales”, luego de que presentaran un recurso legal.
Después de que el gobierno salvadoreño tomara la decisión de finalizar el acuerdo comercial con el país asiático en diciembre del año pasado, situación que no fue consultada con el sector productivo del país y que afectará las exportaciones azúcar, el ejecutivo propone buscar nuevos mercados.
Debido a la baja que ha venido registrándose en el precio internacional del azúcar en los últimos años, empresarios del sector agrícola en Guatemala han optado por migrar a cultivos más rentables, como el banano y la palma africana.
El año pasado las exportaciones de banano guatemalteco sumaron $815 millones, superando en 4% los $782 millones reportados en 2017, alza que se explica en parte por el aumento del área cultivada en el país.
En Guatemala el sector empresarial ya comenzó a analizar las oportunidades de mercado que surgirán luego de que el gobierno salvadoreño decidiera dejar sin efecto el TLC con Taiwán.
La decisión que la administración Sánchez Cerén tomó en diciembre del año pasado se materializará a partir del 15 de marzo, fecha en que quedará sin efecto el Tratado de Libre Comercio entre Taiwán y El Salvador. Ver "Termina trato favorable para sector azucarero"
A partir del próximo 15 de marzo quedará sin efecto el TLC entre Taiwán y El Salvador, situación que impedirá al país centroamericano vender 80 mil toneladas de azúcar a precios favorables.
El gobierno salvadoreño finalizó el acuerdo comercial con el país asiático en diciembre del año pasado, decisión que no fue consultada con el sector productivo del país y que afectará las exportaciones azúcar, pues ya no tendrá trato preferente.
La caída que han venido sufriendo los precios internacionales del grano en los últimos años afecta cada vez más a los productores de la región, quienes con los precios actuales no llegan siquiera a cubrir los costos de producción.
Desde años atrás los precios internacionales del azúcar han reportado una clara tendencia a la baja, y en los últimos doce meses la cotización del quintal registró una caída de 23%.
De enero a septiembre de este año las ventas al exterior sumaron $531 millones, resultando en un alza de 5% respecto al mismo período de 2017, explicado principalmente por las ventas de banano y azúcar.
Las cifras más recientes de la Contraloría General de la República, detallan que entre los primeros nueve meses de 2017 y el mismo período de 2018 las exportaciones subieron de $506 millones a $531 millones, aumento que se explica en parte por el comportamiento de las ventas de banano y azúcar.
En septiembre el índice de precios de alimentos de la FAO bajó 7% respecto al mismo mes de 2017, explicado por la disminución en los precios de la carne, productos lácteos, cereales, aceites vegetales y azúcar.
Según los azucareros guatemaltecos, África y Nueva Zelanda son dos de los mercados que en los últimos años han generado oportunidades de crecimiento para las exportaciones del sector.
Según cifras del Banco de Guatemala, las exportaciones de azúcar a Nueva Zelanda pasaron de $11 millones de enero a agosto de 2017 a $33 millones para el mismo período de este año.
La tendencia descendente de los precios internacionales y el impacto del clima son parte de los desafíos que enfrentan los productores de la región de cara a la próxima cosecha.
Según datos de CentralAmericaData, entre mayo de 2012 y junio de 2017 el precio promedio del kilo de azúcar exportado por los países de la región cayó 38%, al bajar de $1,13 a $0,70.
En septiembre el índice de precios de alimentos de la FAO bajó 7% respecto a igual mes de 2017, explicado por la disminución en los precios de la carne, productos lácteos, cereales y aceites vegetales.
Entre enero de 2012 y marzo de 2018, el precio promedio de las exportaciones guatemaltecas de azúcar en bruto han reportado una tendencia a la baja, al caer de $0,58 a $0,34 por kilo.
Cifras del sistema de información del Mercado de Azúcar en Guatemala, del Área de Inteligencia Comercial de CentralAmericaData: [GRAFICA caption="Clic para interactuar con la gráfica"]
Debido a la sequía que afecta varias zonas de Centroamérica, en El Salvador los productores agrícolas estiman que se han perdido por lo menos 6,3 millones de quintales de maíz, valorados en $39 millones.
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