A raíz de la crisis sanitaria que provocó el brote de covid19 la ocupación hotelera en Panamá ha caído a niveles históricos y los ingresos de las empresas se han esfumado, situación que obliga a los hoteles a buscar opciones para renegociar sus deudas.
Se estima que en este contexto de crisis económica los hoteles panameños adeudan $630 millones a las instituciones financieras.
El Consejo Mundial de Viajes y Turismo otorgó al país el sello Safe Travels, que permitirá a las autoridades locales certificar a las empresas del sector turístico que cumplan con los protocolos de bioseguridad en materia de prevención contra el covid19.
De acuerdo a un comunicado oficial, para obtener el sello de Safe Travels, las empresas deben cumplir con los siguientes requisitos:
Luego de haber cumplido con todos los protocolos de higiene y desinfección, como medida de protección para la salud de los visitantes, el Consejo Mundial de Viajes y Turismo otorgó al país centroamericano el "Sello de Viaje Seguro".
Por el brote de covid19 las autoridades panameñas decidieron aplazar hasta el 22 de julio el reinicio de la operación de los vuelos comerciales internacionales en las terminales aéreas locales.
Las optimistas proyecciones del gobierno panameño se fundamentan en la publicidad que finalmente comenzó a realizarse este año a nivel internacional, con la inyección de $20 millones al Fondo de Promoción Turística.
La campaña de promoción de Panamá como destino turístico en los principales mercados internacionales comenzó en noviembre de este año, y estará activa durante ocho meses.
En el contexto de la nueva campaña de promoción internacional, el sector turístico en Panamá espera que la llegada de visitantes se incremente en 125.000 turistas por año, quienes podrían generar ingresos anuales cercanos a los $100 millones.
La campaña "Panamá Stopover", tiene el objetivo aprovechar las ventajas competitivas que el país tiene, incentivando a los turistas que se encuentren en tránsito en el país a incluir en su itinerario una parada extendida, la cual podría ser de hasta siete días sin costo adicional en la tarifa aérea.
En Panamá la Asamblea Nacional autorizó el traslado de $11 millones para financiar la rehabilitación de proyectos turísticos en Isla Colón, el Valle de Antón y la construcción del centro de convenciones de Boquete.
En relación a la gestión administrativa para proporcionar los fondos, la Asamblea Nacional informó que la Comisión de Presupuesto fue la encargada de aprobar dos traslados de partidas del Ministerio de Comercio e Industrias para la Autoridad de Turismo de Panamá.
La Autoridad de Turismo informó a CCA-Cocige, responsable de construir el Centro de Convenciones en Amador, la intención de anular el contrato debido a fallas críticas en el diseño y en la infraestructura.
La obra fue adjudicada originalmente a HPC Contratas P&V, pero en 2016, luego que se paralizaran los trabajos durante 24 meses, por un problema de liquidez, el proyecto fue asignado al consorcio CCA-Cocige.
En Panamá la Asamblea Nacional aprobó una iniciativa ley, cuya finalidad es establecer el aporte anual de $20 millones para el Fondo de Promoción Turística.
Respecto a la iniciativa aprobada, establece que dicho fondo tendrá personería jurídica, patrimonio propio y autonomía en su régimen administrativo, económico, tributario, financiero y funcional, cuyo patrimonio será manejado a través de un fideicomiso de administración, informó la Asamblea mediante un comunicado.
Según empresarios del sector la falta de promoción del país, explica que entre enero y mayo de este año llegaran un millón de turistas, 4% menos que en igual período de 2017.
La Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) informó que en los primeros cinco meses de 2018 llegaron al país 1.091.008 turistas, registrando una caída de 3,8% en relación a los 1.134.573 visitantes registrados en igual período de 2017.
Cincuenta y siete agencias de viaje y turoperadores panameños presentaron sus solicitudes ante la ATP para formar parte de la lista de empresas autorizadas para realizar negocios en China.
Las solicitudes que fueron recibidas por la Autoridad de Turismo fueron enviadas a la Cancillería panameña, para que estas a su vez sean remitidas ante las autoridades chinas.
Entre el primer trimestre de 2017 y el mismo período de 2018, el número de visitantes que llegó al país registró una leve baja de 1,4%, pero el gasto global que realizaron subió 2,7%.
Según cifras del sector, entre el primer trimestre de 2017 y el mismo periodo de este año el número de turistas bajó de 734 mil a 723 mil, y las divisas recibidas registraron un leve aumento, desde $302 millones a $310 millones.
Para compensar parte de la merma en la llegada de visitantes desde Colombia y Venezuela, las autoridades panameñas incrementaron la promoción en mercados como China, Canadá y EE.UU.
El objetivo es atraer a turistas de mayor poder adquisitivo, y compensar así la reducción que por diversas razones se ha registrado en el ingreso de turistas colombianos y venezolanos.
Para este año se estima la llegada de cerca de 40 mil turistas provenientes del país asiático, y en 2019 esta cifra se elevaría a 200 mil.
La llegada del primer vuelo de Air China a Tocumen representa entre los empresarios turísticos de Panamá una nueva oportunidad para reactivar al sector y elevar la ocupación hotelera, que durante los últimos años no ha logrado superar el 50%.
A través de un acuerdo con KLM, incentivarán la estadía en Panamá de los turistas que viajan desde Holanda, pero que generalmente solo pasan por el país para conectar con otros destinos.
Actualmente el grupo Air France-KLM ofrece vuelos diarios entre Panamá y Ámsterdam y 6 vuelos semanales entre Panamá y París. Desde Panamá KLM atiende 27 destinos en Centroamérica, Suramérica y el Caribe.
Después de haber anulado el año pasado el contrato con la empresa RPL-CSI Panamá, la Autoridad de Turismo anunció que otra empresa terminará la construcción de un tramo de 18 kilómetros de carretera en Colón.
La carretera de 18 kilómetros entre Cuango y Santa Isabel, cuya construcción había sido adjudicada a la empresa de capital venezolano RPL - CSI Panamá, será ahora terminada por otra empresa, según Nacional de Seguros, que aportó en su momento la fianza de casi $10 millones.