Nuevos protocolos de salud e higiene en los establecimientos y la apuesta por atraer a turistas nacionales en un entorno en el que se preferirán viajes cortos, son algunas de las tendencias que se pronostican en la nueva "normalidad" que vendrá luego del periodo de cuarentena.
Ante las cuarentenas decretadas por la mayoría de gobiernos a nivel mundial, se anticipa que los hábitos de los turistas cambiarán radicalmente en el corto y mediano plazo, ya que la crisis del covid-19 dejará secuelas entre los consumidores.
Las optimistas proyecciones del gobierno panameño se fundamentan en la publicidad que finalmente comenzó a realizarse este año a nivel internacional, con la inyección de $20 millones al Fondo de Promoción Turística.
La campaña de promoción de Panamá como destino turístico en los principales mercados internacionales comenzó en noviembre de este año, y estará activa durante ocho meses.
El Fondo de Promoción Turística tiene la meta de aumentar en 100 mil el número de visitantes que anualmente llegan al país, alza que estaría determinada por el desarrollo de campañas de publicidad en cinco áreas.
En 2018, el ingreso de turistas por los principales puertos de entrada al país fue de 2.480.190, según cifras oficiales. Por lo tanto, la llegada de 100 mil turistas más, equivaldría a un alza anual de 5%.
Al cierre de 2018 se proyecta que la llegada de turistas al país registre un aumento de 13% respecto a 2017, y las divisas generadas por el sector podrían superar los $1.600 millones.
Autoridades del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) informaron que de crecer 13% la llegada de turistas durante 2018, sería el segundo año consecutivo que el país reporte alzas de doble dígito, puesto que entre 2016 y 2017 se registró una variación interanual de 11% en el número de visitantes.
Para compensar parte de la merma en la llegada de visitantes desde Colombia y Venezuela, las autoridades panameñas incrementaron la promoción en mercados como China, Canadá y EE.UU.
El objetivo es atraer a turistas de mayor poder adquisitivo, y compensar así la reducción que por diversas razones se ha registrado en el ingreso de turistas colombianos y venezolanos.
Luego que en 2017 se registrara un aumento de 5% en la llegada de turistas extranjeros, las autoridades prevén para este año un incremento de 6%.
Respecto a las cifras del turismo interno, las autoridades del sector estiman que el año pasado este rubro generó un derrame económico de cerca de $2.122 millones, monto que pretende superarse en 2018.
En relación a las cifras del turismo interno y sus expectativas, el director del Instituto Hondureño de Turismo, Emilio Silvestri, explicó a Laprensa.hn que "... 'Esperamos un crecimiento importante del turismo interno. Sólo en Semana Santa registramos 200.000 turistas más en comparación con 2017. Eso nos indica que vamos por buen camino y que las proyecciones se alcanzarán'."
Diez turoperadores de la provincia de Cantón, sostienen reuniones con autoridades del país centroamericano con el objetivo de promocionar a Panamá en sus paquetes turísticos.
Autoridades panameñas informaron que los empresarios turísticos "... plantearon su interés de promocionar en sus paquetes los destinos de Panamá en Cantón, con más de 100 millones de habitantes y el mayor registro anual de turistas chinos con salida al exterior."
El número de visitantes extranjeros que llegó al país durante Semana Santa incrementó en 33% respecto al mismo periodo de 2017, mientras que el turismo interno creció 21%.
Cifras del Instituto Guatemalteco de Turismo detallan que "...la actividad turística del 23 al 31 de marzo se intensificó comparada con la del mismo período de 2017 y superó las previsiones, con un total de 3.065.918 turistas nacionales y extranjeros."
En una feria celebrada en Guangzhou se concretaron más de 200 citas de negocio entre empresarios turísticos de Panamá y compradores y agencias de viaje del país asiático.
Del comunicado de la Autoridad de Turismo de Panamá:
La Autoridad de Turismo y 9 empresas certificadas con el sello de calidad, que ofertaron a Panamá como un país moderno, con excelentes infraestructuras para congresos y convenciones, conectividad aérea y sitios turísticos, lograron concertar más de 200 citas, durante los tres días de exposición y ronda de negociaciones, en la Feria de Viajes de la provincia de Guangzhou, China.
La campaña internacional y local que comenzaron a implementar las autoridades de turismo contempla, entre otras cosas, spots publicitarios a bordo de vuelos de United Airlines.
Representantes del Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur) comunicaron que los segmentos de mercado que serán promocionados son el turismo de sol y playa de baja densidad, de aventura o activo, de naturaleza, cultural y de identidad, rural comunitario, agroturismo y ecoturismo y gastronómico. Además, el turismo de negocios, de bienestar, de cruceros y náutico.
La gremial de empresarios turísticos estima que el país recibirá 1,9 millones de turistas, y esperan que la actividad genere cerca de $830 millones.
Aunar esfuerzos de promoción y mercadeo para atraer más turistas de países sudamericanos es una de las metas que se propone la Cámara Nacional de Turismo (Canatur). Las cifras de la gremial señalan que el gasto diario promedio de los turistas sudamericanos supera el promedio general.
Otorgarlo por un plazo de 15 días y limitar el alcance a asistencia médica son parte de los cambios que preparan para volver a ofrecer el seguro médico gratuito para turistas.
Anteriormente el seguro cubría hasta por 30 días a los turistas que ingresaban por el aeropuerto internacional de Tocumen, pero ahora la nueva propuesta que estudia la Autoridad de Turismo reduciría el plazo a dos semanas, que es el periodo de tiempo que permanecen la mayoría de los turistas en el país. Este beneficio fue implementado por la administración Martinelli en 2011 ycancelado tres años más tarde, debido a su elevado costo.
Las empresas del sector proyectan generar $660 millones en ingresos este año, impulsado principalmente por un incremento en el gasto de los turistas.
Además de un incremento en el número de visitantes al país, las empresas del sector esperan también un alza en el gasto diario promedio de los turistas, que al cierre del tercer trimestre registraba un aumento de 8,5% respecto al trimestre previo.
La Autoridad de Turismo evalúa volver a implementar el beneficio de seguro de gastos médicos gratuito para visitantes, pero ajustando el alcance y plazo de la cobertura.
Las autoridades evalúan los cambios que tendrían que hacer al programa de seguro médico gratuito para turistas para volver a implementarlo, ya que constituye una herramienta de promoción de mercadeo valiosa.