Para compensar parte de la merma en la llegada de visitantes desde Colombia y Venezuela, las autoridades panameñas incrementaron la promoción en mercados como China, Canadá y EE.UU.
El objetivo es atraer a turistas de mayor poder adquisitivo, y compensar así la reducción que por diversas razones se ha registrado en el ingreso de turistas colombianos y venezolanos.
Diez turoperadores de la provincia de Cantón, sostienen reuniones con autoridades del país centroamericano con el objetivo de promocionar a Panamá en sus paquetes turísticos.
Autoridades panameñas informaron que los empresarios turísticos "... plantearon su interés de promocionar en sus paquetes los destinos de Panamá en Cantón, con más de 100 millones de habitantes y el mayor registro anual de turistas chinos con salida al exterior."
En 2019 el país albergará la reunión de la Comisión Regional de la Organización Mundial del Turismo para las Américas.
Del comunicado del Instituto Guatemalteco de Turismo:
Paraguay, 13 de abril de 2018. Hoy Guatemala fue seleccionada como sede de la 64 reunión de la Comisión Regional de la Organización Mundial del Turismo para las Américas (CAM), en el marco de la 63 reunión de dicha comisión regional, en la que también se celebra el Seminario Internacional sobre el empoderamiento de la mujer en Asunción, Paraguay.
Los touroperadores panameños interesados en ofrecer servicios en China deberán tener una experiencia mínima de 5 años en manejo de grupos internacionales.
Del comunicado de la Autoridad de Turismo de Panamá:
16 de abril 2018. Una reunión informativa con touroperadores interesados en incursionar en el mercado del turismo chino realizó, el Departamento de Empresas y Actividades Turísticas de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).
El número de turistas que llegaron a la marina de Amador en el primer trimestre del año casi triplicó la cifra del mismo periodo de 2017, y el número de cruceros creció 45%.
Del comunicado de la Autoridad de Turismo de Panamá:
9 de abril de 2018. La llegada de cruceros a la marina de Amador, en el pacífico panameño, durante este primer trimestre de 2018 registra un incremento de buques y pasajeros.
Para este año se estima la llegada de cerca de 40 mil turistas provenientes del país asiático, y en 2019 esta cifra se elevaría a 200 mil.
La llegada del primer vuelo de Air China a Tocumen representa entre los empresarios turísticos de Panamá una nueva oportunidad para reactivar al sector y elevar la ocupación hotelera, que durante los últimos años no ha logrado superar el 50%.
La suspensión de los vuelos de la aerolínea panameña al país sudamericano es una de las consecuencias del conflicto político y comercial surgido entre los gobiernos de Maduro y Varela.
Luego de que el gobierno de Maduro anunciara las medidas económicas contra Panamá, que contemplan la suspensión de las actividades económicas y comerciales por un periodo de 90 días, incluyendo la suspensión de los vuelos de Copa Airlines, la aerolínea panameña anunció que reembolsará el valor de los boletos aéreos. Ver "Se complica relación comercial Panamá - Venezuela"
Durante la Semana Santa 93 mil turistas se movilizaron vía marítima a través de diferentes puntos del país, lo que representa un incremento de 6% respecto al mismo periodo de 2017.
La Autoridad Marítima de Panamá informó que del jueves 29 de marzo al domingo 1 de abril del presente año, se movilizaron 93.480 pasajeros por vía marítima, en 6.461 viajes. Esto supera los 88.594 pasajeros reportados en igual período de 2017.
Con el objetivo de facilitar los negocios del sector, la Autoridad de Turismo publica ahora en su página web el listado de agencias, hospedajes y operadores turísticos que operan en el país.
Del comunicado de la Autoridad de Turismo de Panamá:
Los turistas extranjeros y nacionales podrán consultar desde este lunes el listado de empresas turísticas a nivel nacional registradas en la Autoridad de Turismo de Panamá en la pestaña de información de la página web de esta entidad.
En una feria celebrada en Guangzhou se concretaron más de 200 citas de negocio entre empresarios turísticos de Panamá y compradores y agencias de viaje del país asiático.
Del comunicado de la Autoridad de Turismo de Panamá:
La Autoridad de Turismo y 9 empresas certificadas con el sello de calidad, que ofertaron a Panamá como un país moderno, con excelentes infraestructuras para congresos y convenciones, conectividad aérea y sitios turísticos, lograron concertar más de 200 citas, durante los tres días de exposición y ronda de negociaciones, en la Feria de Viajes de la provincia de Guangzhou, China.
Durante 2017 el país recibió la visita de 2,5 millones de turistas que gastaron $4.451 millones, 3,8% más que lo registrado en 2016.
Según cifras preliminares de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), en el año 2016, los turistas gastaron $4.287 millones, $164 millones menos que el gasto generado el año pasado.
Respecto al gasto de los turistas que llegan en cruceros, la ATP informó que "...
En su nuevo sistema de advertencia a los turistas, el gobierno de EE.UU. incluyó a Panamá y Costa Rica en el nivel de menor riesgo, a Nicaragua en el nivel 2 y a Guatemala, El Salvador y Honduras, en la categoría "Reconsidere el viaje".
El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció modificaciones en su sistema de alertas de viaje y recomendaciones a los ciudadanos antes de viajar a otros países.
Empresarios del sector turístico panameño ven con buenos ojos la llegada en marzo de 2018 de vuelos de Air China, pero aseguran que será un desafío atraer a un tipo de turista que, por ahora, pareciera inclinarse por destinos muy distintos a los que ofrece Centroamérica.
En una región que por muchos años se ha especializado en atender a los turistas norteamericanos y más recientemente a los europeos, prepararse para brindar la atención que demandan los turistas provenientes de China será un reto, según consideran los mismos empresarios de turismo panameños.
En los primeros nueve meses del año el gasto de los turistas en el país creció 2,7% respecto al mismo periodo del año pasado, muy por debajo del incremento de 11% registrado entre 2015 y 2016.
Las cifras de la Contraloría General de la República detallan que al cierre del tercer trimestre del año los turistas que visitaron Panamá realizaron gastos por $3.499 millones, mientras que en el mismo periodo de 2016 el gasto fue de $3.407 millones.
La caída del 4,6% en el flujo de visitantes es atribuida por operadores turísticos a que en los últimos años el país no tuvo promoción internacional suficiente.
El artículo en Prensa.com reseña que "... según los registros del Servicio Nacional de Migración y la Contraloría General, el año pasado ingresaron 2.432.641 visitantes, lo que representa una caída de 4.6% en comparación con los datos de 2015."