El gobierno habría propuesto a Airbnb que ofrezca sus servicios solamente en el interior del país, donde la oferta hotelera es menor y donde no rige la ley de prohibición de alquiler vacacional.
Autoridades de la empresa de alquileres en línea se reunieron con representantes del gobierno y el sector privado, luego de que un grupo de turistas se viera afectado por una inspección realizada por la ATP en un apartamento alquilado a través de la plataforma.
Buscan soluciones a la falta de promoción del país y a la competencia desleal de la hotelería clandestina, para mejorar el índice de ocupación, que pasó de 70% en 2011 a 52% en 2015.
Según la Contraloría General de la República, la ocupación habitacional cayó nuevamente el año pasado en Panamá, de 56,1% en 2014 a 52,3% en 2015. El promedio diario de cuartos ocupados durante el año pasado fue de 5.466 frente a los 5.816 que se registraron el año anterior, lo que implica una caída del 6% en este indicador.
Falta de promoción internacional es la causa señalada por los empresarios del sector de que la tarifa promedio en la capital bajara 40% en los últimos cinco años.
El gremio asegura que el problema de sobreoferta de habitaciones en el país comenzó a agravarse a partir de 2012, cuando se terminó el contrato de promoción turística internacional que el gobierno había firmado con una agencia de publicidad.
La conexión aérea con la capital es una de las razones detrás del aumento en la oferta de habitaciones en la provincia, que se prevé ascienda a 3 mil a finales del año.
Actualmente la Autoridad de Turismo de Chiriquí impulsa un plan piloto para elevar la calidad de los hoteles de la provincia, ya que la mayoría tienen la calificación de tres estrellas.
Por primera vez en dos años, en Panamá se logrará superar el 60% de tasa de ocupación hotelera durante los días que se celebrará la Cumbre de las Américas, que tendrá un impacto económico total estimado entre $50 millones y $80 millones.
La visita que harán 35 presidentes de los países de América y las 25 mil personas que conforman sus delegaciones cambió el panorama, al menos por unos días, del sector hotelero panameño, que espera lograr una tasa de ocupación de al menos 70% entre el 6 y el 11 de abril.
Mientras la ocupación y las tarifas promedio siguen bajando, el mercado hotelero panameño se prepara para aumentar la oferta con 1.200 habitaciones más a fin de año.
La Asociación Panameña de Hoteles (Apatel) reporta que durante los últimos años se ha registrado un aumento de 209% en el número de habitaciones disponibles en el país, contrario a la demanda que ha crecido apenas un 5% anualmente.
En Panamá el aumento en la oferta de habitaciones ha provocado una guerra de precios entre los hoteles para atraer pasajeros y aumentar el índice de ocupación que en promedio no supera el 60%.
La ocupación hotelera en el país ha venido bajando desde 2011, cuando se ubicaba en 68,6% hasta el 59,3% que registra el sector este año, según cifras de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).
El alquiler de apartamentos con fines turísticos es el aparente culpable de que la ocupación hotelera en la capital panameña haya caído 10% en el último año.
Los propietarios de apartamentos han aumentado su facturación pese a la existencia de una ley que prohíbe el alquiler a turistas por menos de 45 días.
Prensa.com publica: “El hotelero Jaime Campuzano reconoce que se ofrecen apartamentos de tres recámaras por $60 el día, precios con los cuales no pueden competir los hoteles”.
En el 2014 la cantidad de habitaciones de hotel ofrecidas en Panamá superarán las 17 mil, lo que hace prever una inevitable guerra de precios.
El otro problema que desvela a los empresarios del sector es la falta de mano de obra calificada, para atender clientes en entornos sofisticados donde el dominio de segundos idiomas es fundamental.
El inventario panameño de cuartos de hotel en 2010 indicaba la oferta de 10 mil habitaciones.
Se espera que los precios caigan, producto de la sobreoferta que generarán las inversiones por $1.200 millones esperadas en el sector para los próximos tres años.
En la provincia de Panamá hay actualmente 13.000 habitaciones de hotel y se habilitarán otras 4.100 para fines del 2011. Aunque bien vista, la nueva oferta preocupa a los empresarios del sector, dado que en el primer semestre del 2010 la ocupación sólo alcanzó el 66%.