Adecuar espacios en el área de restaurante, venderse ante los turistas como un establecimiento limpio y seguro, son algunas de las estrategias que prevén aplicar los empresarios del sector hotelero para ajustarse a la nueva realidad comercial que deriva de la emergencia sanitaria.
La propagación del covid19 ha obligado a las autoridades sanitarias a restringir la movilidad de las personas y a cerrar varios establecimientos, siendo los hoteles uno de los más afectados.
Durante el año pasado los hoteles de Ciudad de Panamá reportaron en promedio al día la ocupación de 4.571 habitaciones, 1% menos que lo registrado en 2018.
Reportes de la Contraloría General de la República indican que en diciembre el promedio diario de habitaciones ocupadas no registró cambios significativos respecto a igual mes del año pasado, al pasar de 4.307 a 4.281.
De enero a abril de este año los hoteles de Ciudad de Panamá reportaron en promedio al día la ocupación de 4.933 habitaciones, apenas 1% más que lo registrado en igual período de 2018.
El último reporte de la Contraloría General de la República, detalla que sólo en abril el promedio diario de habitaciones ocupadas registró un aumento de 2% respecto a igual mes del año pasado, al crecer de 4.630 a 4.691.
En el primer trimestre de 2019 la ocupación hotelera en Panamá fue de 55%, 13% por debajo de la tasa reportada a marzo del año pasado, y la baja es atribuida a la falta de promoción internacional.
Estadísticas de la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel) precisan que en el país la oferta hotelera asciende a 32 mil habitaciones, de las cuales sólo el 42% estuvieron ocupadas en el primer trimestre de 2019.
Dado el creciente uso que su plataforma de alquiler vacacional tiene en Panamá, Airbnb tiene planes de ofertar otros servicios como la compra de pasajes, tours y la gestión de trámites para los turistas.
Directivos de Airbnb, informaron que entre 2017 y 2018 el número de visitantes que demandaron sus servicios aumentó en 65%. Esta situación contrasta con la merma en la ocupación hotelera registrada en los últimos años en Panamá.
De enero a mayo de este año los hoteles de Ciudad de Panamá reportaron en promedio al día la ocupación de 4.799 habitaciones, 7% menos que lo registrado en igual período de 2017.
Según cifras de la Contraloría General de la República, sólo en mayo el promedio diario de habitaciones ocupadas registró una caída de 5% respecto a igual mes del año pasado, al caer de 4.690 a 4.479.
Dos meses después de haber sido adjudicado el contrato por $20 millones para la estrategia de promoción internacional, la empresa adjudicataria aún lo está analizando.
Una vez la empresa VML International termine el proceso de revisión del contrato, éste deberá ser aprobado por la Contraloría General, lo que podría demorar todavía más su puesta en marcha.
Empresas turísticas reclaman subejecución del presupuesto para promoción internacional del país y aseguran que las cifras oficiales de ocupación hotelera no son las reales.
Representantes del sector argumentan que la tasa de ocupación hotelera que publica la Autoridad de Turismo solo son apenas una muestra de algunos hoteles grandes en la capital", mientras que las del interior del país ni siquiera son tomadas en cuenta en las estadísticas.
La campaña contra el alquiler de inmuebles para fines turísticos contempla la sanción con multas desde $5 mil hasta $50 mil a quienes promuevan y cometan el delito.
La Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) habilitó una vía de contacto para que las empresas y personas denuncien casos de alquiler de viviendas a turistas extranjeros en la capital, en cumplimiento con la Ley 80 que prohíbe dicha actividad.
El alquiler de apartamentos con fines turísticos es el aparente culpable de que la ocupación hotelera en la capital panameña haya caído 10% en el último año.
Los propietarios de apartamentos han aumentado su facturación pese a la existencia de una ley que prohíbe el alquiler a turistas por menos de 45 días.
Prensa.com publica: “El hotelero Jaime Campuzano reconoce que se ofrecen apartamentos de tres recámaras por $60 el día, precios con los cuales no pueden competir los hoteles”.
SI bien el ritmo de aumento del turismo panameño bajó a 3,7%, ha crecido fuertemente el nivel de lo que gasta cada visitante en su estadía.
Durante los primeros siete meses de 2013 ingresaron al país 1,3 millones de turistas, quienes gastaron en total $1.437 millones aumentando 10,4% respecto al mismo periodo de 2012.
En igual periodo del año anterior se reportaron $1.301 millones en gastos de turistas, es decir, que este año ingresaron $136 millones más. Datos de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) revelan que solo el mes de julio ingresaron 163.353 turistas al país.
En los primeros cinco meses de 2013 entraron al país 971.526 turistas, que gastaron $1.023 millones, aproximadamente $99.2 millones más que en 2012.
Prensa.com publica: “Del total de visitantes que entraron al país entre enero y mayo, el 65,8% lo hizo por el Aeropuerto Internacional de Tocumen, mientras que el resto ingresó por la frontera entre Panamá y Costa Rica, con un crecimiento de 5,7%”.
Durante los primeros cuatro meses del 2013 las convenciones y congresos revivieron al sector hotelero que registró una ocupación promedio del 61%
El artículo de Prensa.com reseña que “en total, entre enero y abril se reportó la entrada de 831.593 visitantes, un incremento de 4,4% con 34.893 viajeros adicionales en comparación con igual periodo de tiempo del año pasado”.
En los primeros siete meses del año ingresaron un millón 236 mil visitantes, un 5.4% más que igual período del 2011, siendo EE.UU. el país que más turistas aporta.
El incremento en el número de visitantes no ha sido suficiente para cubrir la mayor oferta hotelera, generado una baja en la ocupación de un 7%.
Representantes del sector hotelero señalan que para poder mantener una ocupación por encima del 60%, el incremento en el ingreso de turistas debiera ser de un 15%.