Una sentencia de la Corte de Constitucionalidad obliga al Ministerio de Economía a redistribuir las cuotas de importación de arroz granza.
Publicada ayer en el diario oficial, la resolución a favor de la Arrocera San Francisco argumenta que existe un trato preferencial a un grupo de importadores del grano dese EE.UU.
Estas empresas, catalogadas como "importadores históricos" por el Ministerio, recibían la mayor parte de las cuotas de importación libre de arancel estructuradas en el TLC con la nación norteamericana.
Para atender el desabasto del grano el Gobierno autorizó la importación de 18.000 toneladas libre de arancel.
En coordinación con productores y molineros hasta el próximo 31 de diciembre se permitirá la importación, señaló Jacobo Regalado, secretario de Agricultura.
"Para Regalado, esta operación debe efectuarse en un tiempo prudencial. 'Deseamos que la industria se mueva con la agilidad que les caracteriza para garantizar que este arroz esté pronto en el país', indicó.
Mientras la agroindustria solicita un contingente de importación de 660.000 quintales de arroz, los productores sólo aceptan 240,000.
La producción arrocera del país no va a suplir la demanda, por lo que se deberá comprar arroz en el exterior, lo que genera diferencias entre productores e industriales sobre cuánto se debe importar libre de arancel.
Los productores aseguran que el déficit nacional será de 10,891 toneladas métricas, mientras que la agroindustria considera necesario comprar 30,000 toneladas métricas.
La Secretaría de Industria y Comercio autorizó la importación, libre de arancel, de 4,980 toneladas métricas de arroz.
La medida es en respuesta a un déficit de 150.000 quintales en la producción nacional, por menor rendimiento en la zona de Colón.
Freddy Torres, representante de los arroceros, explicó que el contingente había sido solicitado por ellos la semana anterior, y que corresponde al 5% de la cantidad fijada en el convenio de compra y venta de granos vigente entre el gobierno y los productores agrícolas.