Condiciones climáticas y de mercado serían las razones detrás de la caída en las ventas al exterior que prevén para este año los exportadores de banano y piña en Costa Rica.
La sequía que se registra en la región del Caribe, combinado con el ataque de una bacteria sobre las plantaciones, provocará en 2019 una caída interanual de al menos 15% en la producción de banano, según estiman los empresarios.
Después de lograr en 2016 la cifra récord de $200 millones en exportaciones, en 2018 el valor de jugo de piña vendido por empresas de Costa Rica en el exterior cayó a $104 millones.
Según el informe anual “Comercio exterior del sector agropecuario”, publicado por la Secretaría Ejecutiva de Planificación Sectorial Agropecuaria (Sepsa), en los últimos dos años las exportaciones de jugo de piña han reportado una tendencia a la baja, al pasar de $200 millones a $156 millones entre 2016 y 2017, y de $156 millones a $104 millones entre 2017 y 2018.
Durante los primeros nueve meses de 2018 el principal cultivo regional vendido al exterior fue el café, con $2.493 millones, seguido del banano, con $1.939 millones, piña, con $825 millones y azúcar, con $645 millones.
Cifras del área de Inteligencia Comercial de CentralAmericaData: [GRAFICA caption="Clic para interactuar con la gráfica"]
Al final del primer trimestre de 2019 prevén culminar en República Dominicana la construcción de una planta empacadora de piña, cuya inversión global ascenderá a cerca de $10 millones.
La nueva planta industrial propiedad de la empresa Shared-X Impact Farm, que se dedica al cultivo de piña orgánica en el país,estará ubicada en la provincia de Monte Plata y tendrá la capacidad de preparar un furgón cada hora en la época de cosecha.
Durante 2018 las exportaciones de piña superaron a las de banano al sumar $990 millones y $981 millones, situación que se registra por primera vez en el país en los últimos años.
Cifras del Ministerio de Comercio Exterior y la Promotora del Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer) detallan las exportaciones de los frutos reportaron comportamientos distintos, pues entre 2017 y 2018 las ventas al exterior de piña crecieron 5% y las de banano disminuyeron 9%.
En el primer semestre del año los países centroamericanos exportaron piña por $583 millones, 14% más que en el mismo período de 2017, explicado principalmente por las ventas a empresas en EE.UU..
Cifras del sistema de información del Mercado de Piña en Centroamérica, del Área de Inteligencia Comercial de CentralAmericaData: [GRAFICA caption="Clic para interactuar con la gráfica"]
Una actividad que a Costa Rica le genera cerca de $1.000 millones anuales en exportación se ve seriamente amenazada por la infiltración del narcotráfico, que aprovecha los huecos que deja el gobierno al no tener un adecuado sistema de revisión de contenedores y registro de exportadores.
El más reciente decomiso de 45 kilos de droga que llegó a Estados Unidos en el fondo corrugado de 20 cajas de cartón de piñas provenientes de San Carlos despertó otra vez las alertas en el sector exportador, que hasta el cansancio ha reclamado a las autoridades la necesidad de volver al sistema de revisión "in situ" de la carga, que se realizaba antes y dejó de hacerse durante la administración Solís.
Baja en los precios internacionales, sobreproducción y mayor competencia de mercados como el filipino preocupan a los exportadores de piña costarricense.
A estos factores se suma el hecho de que las exportaciones a China no han crecido tanto como se esperaba, debido a las complicaciones que enfrentan para hacer llegar el producto en perfectas condiciones.
En el primer trimestre del año los países de la región exportaron piña por $261 millones, 18% más que en el mismo período de 2017, explicado principalmente por las ventas a EE.UU. y Países Bajos.
Cifras del sistema de información del Mercado de Piña en Centroamérica, del Área de Inteligencia Comercial de CentralAmericaData: [GRAFICA caption="Clic para interactuar con la gráfica"]
En los primeros tres meses del año las exportaciones de piña desde Costa Rica sumaron $245 millones, 18% más que lo vendido durante el mismo período del año previo.
Cifras del sistema de información del Mercado de Piña en Costa Rica, del Área de Inteligencia Comercial de CentralAmericaData: [GRAFICA caption="Clic para interactuar con la gráfica"]
Agroexportadores panameños comenzaron las gestiones para comercializar el fruto en los mercados de Dubái, Corea del Sur y Turquía.
Empresarios panameños informaron que han enviado tres contenedores de piña a Dubái y que el tiempo de tránsito es de 40 días, razón por la cual el principal desafío de los exportadores es hacer llegar el fruto en buen estado.
El año pasado la región vendió en el exterior piña por $1.034 millones, 8% más que lo registrado en 2016, y el 50% de las exportaciones tuvo como destino Estados Unidos.
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En Costa Rica presentaron en la Asamblea Legislativa un proyecto de ley que propone establecer un impuesto de $1 por caja de piña exportada.
Si prospera la iniciativa del diputado Gerardo Vargas Varela, del Frente Amplio, el impuesto de $1 por cada caja de piña exportada sería similar al que se cobra, desde 1971, sobre la caja de banano exportado.
A pesar de que el sector piñero costarricense ha enfrentado denuncias por supuestos daños ambientales, las ventas al exterior no han dejado de crecer, y se mantiene como el segundo producto de exportación.
Entre 2016 y 2017 las exportaciones costarricenses del fruto crecieron desde $905 millones a $970 millones, lo que representa un aumento de 7%. Esta alza se da en el marco de denuncias ambientales y sociales, debido al uso de agroquímicos y sus respectivas implicaciones.
Bajo la marca país Panamá Exporta, una empresa de la provincia de Chiriquí comenzará a comercializar en el país europeo 1.600 cajas de piña.
Además de la chiricana Tropical Fruits, otras dos empresas ya están autorizadas para comercializar sus productos en el exterior bajo la marca Panamá Exporta.
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