En Costa Rica buscan retomar un proyecto de ley, que con el objetivo de evitar el contrabando propone identificar con un dispositivo, etiqueta o sticker cada envase de este tipo de bebidas, medida que según los empresarios no sería efectiva.
En el contexto de la crisis que atraviesa la región, en Guatemala empresarios reportan que el contrabando de productos de origen mexicano se ha incrementado, mientras que en Panamá, los productores de cerveza atribuyen a la ley seca el repunte en el comercio ilegal de bebidas alcohólicas.
Ante la propagación del covid19, en Centroamérica los gobiernos han decretado cuarentenas obligatorias y también han restringido la circulación de los consumidores en ciertos horarios.
En Costa Rica la gremial del sector comercial estima en $8,5 millones el valor mensual del comercio ilícito que se genera a través de redes sociales como Facebook.
Del comunicado de la Cámara de Comercio de Costa Rica:
San José, miércoles 18 de diciembre de 2019.El mercado ilícito en redes sociales alcanza un valor de inventario de al menos 5.100 millones de colones por mes ($8.5 millones).
En Costa Rica se discute un proyecto de ley que pretende combatir la adulteración y contrabando de bebidas alcohólicas, pero el sector empresarial considera que si se aprueba, el resultado podría ser un aumento en el tráfico ilegal.
El proyecto denominado “Ley contra la adulteración el contrabando de bebidas con contenido alcohólico”, propone el uso de herramientas tecnológicas para combatir el contrabando, imitación y adulteración de bebidas alcohólicas. Ver propuesta de ley completa.
Se estima que en Costa Rica el comercio al margen de la ley moviliza al año cerca de $1.230 millones, lo que equivale al 7% del consumo de los hogares.
De acuerdo al estudio elaborado por el Observatorio del Comercio Ilícito, de la Cámara de Comercio de Costa Rica (CCCR), los productos más afectados por el contrabando son los cigarrillos, bebidas alcohólicas, repuestos para vehículos, prendas de vestir, productos farmacéuticos y medicinales.
Reportan que seis de cada diez botellas de licor que se consumen en Costa Rica son de origen ilegal, y atribuyen esta situación a la carga tributaria que tienen las bebidas alcohólicas en el país.
Una investigación que reseña Crhoy.com detalla las cifras sobre el mercado ilegal de bebidas alcohólicas en Costa Rica. El documento concluye que entre 2014 y 2017 el valor del mercado ilícito de licores ha crecido casi 50%.
En Costa Rica reportan un aumento considerable en el trasiego ilegal de productos agrícolas como aguacate, cuya importación desde México está prohibida desde hace casi tres años.
Reseña Crhoy.com que "... La Policía de Control Fiscal (PCF) reportó una variación en la tendencia de los artículos decomisados en el primer trimestre del 2018. Esto ya que se han detectado importantes cargamentos relacionados con productos como aguacates y ajo."
Para los empresarios de Guatemala, el país se ha convertido en un centro de conexiones para la mercadería que trasiega ilegalmente desde la Zona Libre de Colón, en Panamá, hasta la de Corozal, en Belice.
En el ir y venir de productos de contrabando desde el sur de Centroamérica en la ruta hacia México, una parte importante se queda en Guatemala, donde estructuras delictivas se encargan de "comercializar" esos productos a lo largo y ancho del territorio.
En 2014 se creó una unidad especial para atender las denuncias sobre comercialización de prendas de vestir falsas, y desde entonces recibe un promedio de cinco denuncias mensuales.
El mercado de ropa de marca falsa en el país ha venido creciendo, según reportan las autoridades de la Fiscalía de Delitos Económicos, Tributarios y Aduaneros, que asegura recibir cinco denuncias por mes.
La actividad comercial en 2016 creció impulsada por subsectores como el automotor, mientras sigue encontrando frenos en la creciente informalidad, el contrabando y la burocracia en los registros sanitarios.
El año que termina el sector comercial ha mantenido su relevancia para la economía del del país y se consolida como el principal generador de empleo, con 15% de la fuerza laboral total, según el balance hecho por la Cámara de Comercio de Costa Rica.
A través de al menos 47 pasos clandestinos en la frontera entre ambos países circulan de forma ilegal tomate, ñame, aguacate, plátano y banano.
Eduardo Carles, ministro de Desarrollo Agropecuario de Panamá, explicó a Prensa.com que, en el caso del banano y plátano, "... los productores lo comercializan en Costa Rica cuando el precio cae en el mercado local.... y los comerciantes costarricenses hacen lo propio en el mercado panameño."
Como es previsible tras cualquier intervención del gobierno en un mercado, el producto aumenta su precio al consumidor y se crea un mercado negro fomentándose el contrabando.
Y el propio Estado costarricense arriesga tener que pagar indemnizaciones millonarias por condenas por no haber cumplido con los procedimientos establecidos por la OMC en el bloqueo de las importaciones del aguacate de México.
La nueva ley baja de $50 mil a $5 mil el monto mínimo de los bienes en infracción para que el contrabando sea considerado delito.
La Asamblea Legislativa aprobó el proyecto de ley que sanciona penalmente el contrabando por encima de $5 mil. La nueva ley establece también sanciones contra el "contrabando fraccionado", realizados por un mismo grupo o persona.
La ley contra el contrabando aprobada en primer debate establece sanciones de 3 a 10 años de cárcel para quienes comercialicen de forma ilícita mercancías que afecten la salud animal, humana o vegetal.
Del comunicado de la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (UCCAEP):
UCCAEP celebra aprobación de proyecto para mejorar lucha contra el contrabando
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