Los buenos precios provocados por una demanda global que supera la oferta del edulcorante, provoca que tierras destinadas a ganadería se dediquen ahora al azúcar.
El área cultivada de caña de azúcar aumentará 15 mil hectáreas para la cosecha 2011-2012, pasando de 233 mil a 248 mil. Se incorporaron nuevas áreas en Escuintla, Santa Rosa, Retalhuleu y Suchitepéquez.
Los productores centroamericanos se verían beneficiados por un posible aumento de las cuotas de exportación al país del Norte.
Los daños que provocó una sequía en los cultivos de caña de azúcar mexicanos, principal proveedor de los Estados Unidos, disminuirían las exportaciones en 200 mil toneladas métricas, por lo que -según un análisis publicado por The Wall Street Journal- las cuotas de importación asignadas a los países centroamericanos se verían aumentadas, para lograr suplir la demanda interna.
Otras 150.000 toneladas necesita importar México para cubrir el consumo interno a partir de octubre del 2011, dado que los cultivos locales fueron seriamente afectados por la sequía.
A través de un comunicado de la secretará de economía mexicana se anunció la semana pasada la intención del gobierno "de abrir un nuevo cupo para garantizar el consumo durante los primeros tres meses del ciclo, que inicia en octubre de este año y culmina en septiembre de 2012."
Los productores de azúcar acordaron aumentar el precio en Q0.25 ($0.03) por cada 500 gramos, en respuesta a los altos precios registrados en México.
El precio de la bolsa de 500 gramos se fijó en Q4 ($0.51), en el primer incremento desde mayo de 2010, cuando la bolsa de medio kilo pasó de Q3.5 a Q3.75.
Para el sector industrial no se anunciaron incrementos, explicó Luis Mejía, gerente de Meresa, que distribuye azúcar a grandes industrias.
Representantes del sector solicitarán la asignación automática de un 10% de los cupos futuros de importación.
Una negociación similar a la que tiene Nicaragua con el país norteamericano, pero por un porcentaje mayor, es lo que pretende lograr la industria azucarera de Guatemala.
Si la negociación prospera, a Guatemala podría asignársele el 25% de las cuotas de importación de azúcar de Mexico, beneficiando al sector, pues actualmente los precios de venta en ese país son superiores, donde una fuerte sequía ha afectado la producción.
Mientras la demanda del mercado mundial se expande, plagas, lluvias y otros factores merman las cosechas de varios de los principales países productores.
En Guatemala la zafra azucarera 2010-2011 que finalizó el pasado 30 de abril reportó un total de 29,2 millones de quintales exportados, 7,6 millones menos que el período anterior con 36,8 millones.
Las heladas en Florida afectaron la cosecha 2010, provocando un faltante que el Departamento de Agricultura (USDA) anunció que compensará con más importación.
El artículo en El salvador.com reseña que "Un programa anual de importaciones de azúcar operado por el USDA fue elevado a 1,41 millones de toneladas para la campaña de 2011 al reasignar casi 295.000 toneladas, originalmente asignadas a productores domésticos, a países que exportan azúcar hacia Estados Unidos, en razón que los productores de alimentos que luchan con precios altos presionaron al Gobierno para que aumente las importaciones de azúcar y los productores externos también buscan un mayor acceso."
Con este proyecto se busca generar 500 empleos permanentes y mil 500 temporales.
El Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) argumenta que la reactivación del préstamo es para dinamizar un área vulnerable, ya que Alta Verapaz tiene índices de pobreza de 84.1 por ciento y 41.2 por ciento de pobreza extrema. Los habitantes se ven afectados por un alto desempleo, analfabetismo y, además, déficits en servicios de drenaje y de energía eléctrica.
Con una producción estimada en 48,4 millones de quintales, el próximo lunes inicia la zafra 2010/2011.
La producción estimada de esta cosecha es inferior a la del 2009-2010, que fue de 50 millones de quintales, producto del exceso de lluvias, según información de la Asociación de Azucareros de Guatemala (Asazgua).
"En la molienda de la caña determinaremos cuál va a ser el rendimiento por hectárea cosechada; el hongo y la humedad que afectó a los cultivos fueron muy focalizados y este no se extendió a más zonas de cultivo", resaltó a Prensa Libre Armando Boesche, gerente general de Asazgua.
La región definió el reparto de las 150.000 toneladas de azúcar que se exportarán libres de arancel a la Unión Europea.
La mayor asignación fue para Guatemala con 65,000 toneladas métricas, El Salvador con 24,391 toneladas, Nicaragua con 21,681 toneladas, Honduras y Costa Rica con 19,464 toneladas métricas cada uno.
Las cuotas han sido definidas a nivel de la empresa privada y las mismas deben de ser aprobadas por los gobiernos respectivos.
El viernes 30 de julio la región definirá el reparto de las 150.000 toneladas de azúcar, libres de aranceles, concedidas por la UE.
La reunión tendrá lugar en Managua, Nicaragua.
El gerente general de la de la Asociación Nacional de Productores de Azúcar de Honduras (Apah), Carlos Melara, señaló que esperan una cuota de 25.000 toneladas.
"Esperamos una distribución justa, que refleje aspectos históricos y de crecimiento en el país, además Honduras tuvo una importante contribución durante las negociaciones", informó Melara a Elheraldo.hn.
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