Durante 2020 las empresas de la región compraron en el exterior maíz por $998 millones, 5% más que lo reportado en 2019, variación que se explica por el alza de las importaciones de Nicaragua, Guatemala, Honduras, Panamá y Costa Rica.
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A causa de la alta concentración geográfica de la producción global, Centroamérica ha incrementado sus importaciones, pero, en simultáneo ha crecido la vulnerabilidad ante pérdidas de cosechas, alza en precios internacionales y posibles disrupciones en las cadenas de suministros.
La importancia del mercado de este tipo de alimentos radica en que el arroz, trigo, maíz, frijol y soya, son alimentos básicos de los cuales depende en gran medida la población mundial, ya que se estima que casi la mitad de las calorías que consumen las personas, provienen de estos alimentos.
Debido a que en Nicaragua el maíz amarillo se importa de EE.UU. a un precio de $11 por quintal y el costo de producir a nivel local un quintal de sorgo asciende a $12,5, para los productores locales la competencia es casi imposible.
Nicaragua es parte del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y EE.UU., acuerdo que hace posible que el maíz amarillo procedente del país norteamericano ingrese al mercado local libre de arancel.
A causa de los daños ocasionados por la tormenta tropical ETA a la red vial, durante la semana del 5 al 11 de noviembre en Guatemala se reportó una alza considerable en los precios del maíz blanco y el frijol negro.
Al comprar la semana comprendida del 29 octubre al 4 de noviembre, con la del 5 al 11 de noviembre, en el mercado guatemalteco el quintal de maíz blanco aumentó su precio en 11%.
En el contexto de la crisis sanitaria y económica que deriva del brote de covid19, en Guatemala el precio más alto del quintal de maíz se cotizó el 18 de marzo, posterior a esa fecha los precios se estabilizaron, pero manteniéndose más altos que el costo promedio de los últimos 5 años.
Las proyecciones del Ministerio de Agricultura y Ganadera de Guatemala (MAGA) es que el precio continuará al alza durante julio y agosto, lo cual es normal en esta época, y se debe principalmente a que no se realiza cosecha del grano en el país.
De enero a septiembre de 2019 las empresas de la región compraron en el exterior maíz por $685 millones, 12% más que lo reportado en el mismo período de 2018, alza que se explica por el comportamiento de las importaciones en Nicaragua, El Salvador y Guatemala.
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En El Salvador se licita el suministro y distribución de azúcar, arroz, frijol y harina de maíz, para los centros del Instituto Salvadoreño para el Desarrollo Integral de la Niñez y la Adolescencia, para el año 2020.
Compra del Gobierno de El Salvador LP-04/2020-ISNA:
"Los productos ofertados deberán ser entregados en el empaque principal y secundario, que el fabricante haya diseñado, el cual no deberá sufrir alteraciones ni enmendaduras y además deberá garantizar la entrega total de bienes en condiciones óptimas, tales que preserven su calidad, higiene y salubridad, durante el transporte, manejo y almacenaje, sin deterioro de su vida útil, de igual manera especificar en la viñeta la fecha de elaboración o empacado, fecha de vencimiento y N° de Registro Sanitario, independientemente la cantidad a servir.
Entre enero y septiembre de 2018 las importaciones de maíz de los países de la región ascendieron a $612 millones, 13% más que lo comprado en igual período de 2017.
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Entre enero y junio de 2018 las importaciones de maíz de los países de la región ascendieron a $380 millones, y el 51% lo compraron empresas en Guatemala y Costa Rica.
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Para el ciclo agrícola 2017-2018 el área cultivada en Guatemala fue de 1,07 millones de hectáreas, 48% más que las 725 mil reportadas en el ciclo 2014-2015.
Datos de la Encuesta Nacional Agropecuaria 2017-2018, elaborada por el Instituto Nacional de Estadística, detallan que en el 10,1% de la superficie dedicada a cultivos en el país se ocupa para maíz, el 1,3% para frijol y menos del 1% para arroz.
Entre enero y marzo de este año las importaciones de maíz de los países de la región ascendieron a $168 millones, 6% más que lo reportado en igual período de 2017.
Cifras del sistema de información del Mercado de Maíz en Centroamérica, del Área de Inteligencia Comercial de CentralAmericaData: [GRAFICA caption="Clic para interactuar con la gráfica"]
Con el objetivo de garantizar el abastecimiento de granos básicos en el país, el gobierno salvadoreño firmó un acuerdo para importar 35 mil toneladas de maíz blanco.
Debido a la falta de lluvias que ha afectado a las cosechas en zonas del oriente del país, el gobierno firmó un acuerdo ejecutivo entre los ministerios de Agricultura, Economía y Hacienda, para la importación del grano básico.
Entre febrero de 2013 y diciembre de 2017, el precio promedio del kilo de maíz importado en Guatemala ha mostrado una tendencia a la baja, al caer de $0,43 a $0,19.
Cifras del sistema de información del Mercado de Maíz en Centroamérica, del Área de Inteligencia Comercial de CentralAmericaData: [GRAFICA caption="Clic para interactuar con la gráfica"]
Para compensar la reducción en la producción local, el gobierno prevé destinar $8,8 millones para la compra de 39 mil quintales de frijol y 230 mil quintales de maíz.
En el período enero-agosto de 2014 el gobierno importó el maíz de Estados Unidos y México, y en el caso de los frijoles, el 60% fue comprado a Estados Unidos, el 20,3% a Canadá, el 11,4% a China, el 6,7% a Nicaragua y el resto 1,5% a Argentina.
La sobreproducción de maíz, trigo y arroz en China y la cosecha récord que se espera para este año en Estados Unidos continuarán presionando los precios internacionales a la baja.
Mientras en Centroamérica la sequía hace estragos en los cultivos de granos básico como el maíz, se estima que China tendrá este año una reserva de 150 millones de toneladas de granos, "...que incluyen tres de los cultivos más importantes de China: arroz, trigo y maíz.