A causa de la alta concentración geográfica de la producción global, Centroamérica ha incrementado sus importaciones, pero, en simultáneo ha crecido la vulnerabilidad ante pérdidas de cosechas, alza en precios internacionales y posibles disrupciones en las cadenas de suministros.
La importancia del mercado de este tipo de alimentos radica en que el arroz, trigo, maíz, frijol y soya, son alimentos básicos de los cuales depende en gran medida la población mundial, ya que se estima que casi la mitad de las calorías que consumen las personas, provienen de estos alimentos.
A causa de los daños ocasionados por la tormenta tropical ETA a la red vial, durante la semana del 5 al 11 de noviembre en Guatemala se reportó una alza considerable en los precios del maíz blanco y el frijol negro.
Al comprar la semana comprendida del 29 octubre al 4 de noviembre, con la del 5 al 11 de noviembre, en el mercado guatemalteco el quintal de maíz blanco aumentó su precio en 11%.
En el contexto de la crisis sanitaria y económica que deriva del brote de covid19, en Guatemala el precio más alto del quintal de maíz se cotizó el 18 de marzo, posterior a esa fecha los precios se estabilizaron, pero manteniéndose más altos que el costo promedio de los últimos 5 años.
Las proyecciones del Ministerio de Agricultura y Ganadera de Guatemala (MAGA) es que el precio continuará al alza durante julio y agosto, lo cual es normal en esta época, y se debe principalmente a que no se realiza cosecha del grano en el país.
Para el ciclo agrícola 2017-2018 el área cultivada en Guatemala fue de 1,07 millones de hectáreas, 48% más que las 725 mil reportadas en el ciclo 2014-2015.
Datos de la Encuesta Nacional Agropecuaria 2017-2018, elaborada por el Instituto Nacional de Estadística, detallan que en el 10,1% de la superficie dedicada a cultivos en el país se ocupa para maíz, el 1,3% para frijol y menos del 1% para arroz.
Autorizaron para 2018 la importación libre de arancel de un máximo de 5 mil TM de frijol negro, 150 mil TM de maíz amarillo, 50 mil TM de maíz blanco y 26 mil TM de arroz con cáscara.
Los contingentes aprobados fueron: Frijol negro, un máximo de 5 mil toneladas métricas –TM–, equivalentes a 110 mil quintales; maíz amarillo, 150 mil –TM–, equivalentes a 3.3 millones de quintales; maíz blanco, 50 mil –TM–, 110 mil quintales y arroz con cáscara, 26 mil toneladas, 572 mil quintales.
La sequía que se insinuó durante 2014 está agravándose durante este año, amenazando con desabastecimiento de productos alimentarios básicos.
El artículo en Nacion.com reseña que el director de Extensión Agropecuaria del Ministerio de Agricultura de Costa Rica, Felipe Arguedas, señaló "... Estamos muy preocupados porque se están juntando dos años de sequía; creemos que el 2015 será peor que 1997, que es el año más seco que se ha registrado hasta ahora."
Para compensar la reducción en la producción local, el gobierno prevé destinar $8,8 millones para la compra de 39 mil quintales de frijol y 230 mil quintales de maíz.
En el período enero-agosto de 2014 el gobierno importó el maíz de Estados Unidos y México, y en el caso de los frijoles, el 60% fue comprado a Estados Unidos, el 20,3% a Canadá, el 11,4% a China, el 6,7% a Nicaragua y el resto 1,5% a Argentina.
Calculan que este año se cosecharán 35 millones de quintales de maíz y seis millones de quintales de frijol.
EL pasado año 2013, la cosecha de maíz alcanzó los 33 millones de quintales y la de frijol los cinco millones, según datos del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga).
El viceministro del Maga, Carlos Anzueto, afirmó que ese récord se logrará gracias a la distribución de la lluvia, la tecnificación y la presencia de extensionistas agrícolas.
La producción de ambos granos rondará los 37,5 millones y 5 millones de quintales respectivamente, por lo que el MAGA garantiza el abastecimiento para el consumo nacional.
De acuerdo con Carlos Anzueto, viceministro de Agricultura, Ganadería y Alimentación, las proyecciones preliminares de consumo estarían por el orden de los 2,4 quintales por persona al año (unos 33,6 millones de quintales), y en el caso del frijol, el consumo per cápita equivale a unas 30 libras al año (unos 4,2 millones de quintales).
El quintal de maíz blanco aumentó $0,64 comparado con marzo, mientras que el frijol negro subió $0,39 el quintal.
De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentación (FAO), debido a que terminó la cosecha de maíz blanco, el grano se cotiza en $15 el quintal, mientras que el de frijol negro está en $48 cada quintal.
En los últimos tres meses, el precio del quintal de maíz blanco subió 3.5% y el frijol negro 2.6% alcanzando los $17.38 y $60.75 respectivamente.
“El precio más alto del grano se reporta en las regiones de oriente y occidente en Q150 ($19.31) el quintal; en las zonas sur y central pasó de Q120 ($15.44) y Q125 ($16.09) a Q130 ($16.73), y en el norte, de Q100 ($12.87) a Q115 ($14.80)”, informa Prensalibre.com.
Con una inversión de $7 millones, el proyecto busca capacitar y dotar de maquinarias a los productores de maíz y frijol de Centroamérica.
María Antonia Zelaya, representante de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación en América Central, informó: “El proyecto regional (que abarca desde Panamá hasta Belice) está dividido por fases, la primera fue de capacitaciones.
Los cultivos más afectados por las sequías, inundaciones y heladas son los de maíz, frijol y papa.
Así lo informó Mario Aldana, ministro de Agricultura, agregando que la extensión de daños supera las 12.000 hectáreas en 16 de los 22 departamentos de Guatemala.
"Según el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), la variabilidad climática va a impactar negativamente en la producción agrícola de 2009," publica La Prensa Gráfica en su portal web.
Un aumento del 14% en la producción de maíz y una disminución del 27.8% en la de café son algunos de los datos de la encuesta 2008.
Los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadísticas señalan la existencia de 778 mil 633 fincas, que en su mayoría se dedican a cultivos permanentes y semipermanentes en una superficie de 7 millones 691 mil manzanas.
Lanzan programa que busca proveer de mejores semillas a los agricultores, para mejorar el rendimiento de la producción.
El Instituto de Ciencia y Tecnología Agrícola lanzó un programa para mejorar el rendimiento de la producción de semillas de maíz y frijol, con el apoyo del Instituto Mexicano para la Mejora Tecnológica de Semillas.
De acuerdo al artículo en Guatemala-times.com, con estas nuevas semillas se espera generar una producción de 1 millón de quintales, beneficiando a 700 mil personas.