Pese a que la crisis económica y política ha golpeado a varias actividades productivas de Nicaragua, el sector lácteo proyecta cerrar el 2019 con un alza de 5% en sus ventas al exterior.
Además de la crisis que afecta a Nicaragua desde abril de 2018, empresarios del sector identifican como obstáculos para el crecimiento de sus ingresos las trabas comerciales que persisten en Honduras y El Salvador, la entrada en vigencia de la reforma tributaria y las constantes alzas de las tarifas eléctricas.
El año pasado el comercio leche y productos lácteos entre los países de la región sumó $314 millones, monto que es menor en 1% a lo registrados en 2017.
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Entre 2017 y 2018 las exportaciones de leche y sus derivados cayeron 8%, y los productores esperan que la tendencia a la baja se mantenga este año, debido al impacto negativo que tendrá la reforma tributaria.
Cifras del Banco Central de Nicaragua detallan que entre 2017 y 2018 las exportaciones de leche y sus derivados disminuyeron de $184 millones a $167 millones, y el volumen comerciado bajó desde 85 millones de kilogramos a 63 millones de kilogramos.
La gremial regional del sector informó que entre 2015 y 2016 el volumen de leche producido por los países de la región creció desde 3,5 a 3,7 millones de toneladas métricas.
Según cifras de la gremial centroamericana el incremento en la producción global registrado en 2016, período en el que existen las estadísticas más actualizadas como región, se explica por alzas reportadas en todos los países, encabezados por Costa Rica con el 18%, seguido de El Salvador con 14%, Guatemala con 13%, Panamá con 6% y Honduras con 4%.
Se estima que desde que comenzó la crisis en Nicaragua, las pérdidas en el comercio entre empresas nicaragüenses y de El Salvador ascienden a $12 millones.
El comercio de queso y leche es uno de los que más se ha visto afectado por la crisis socio política que atraviesa Nicaragua. Según representantes del ministerio de Economía de El Salvador, las pérdidas en el comercio bilateral no solo de queso y leche, sino también de otros bienes, ascienden a $12 millones.
En el primer trimestre del año el comercio leche y productos lácteos entre los países centroamericanos sumó $77 millones, y el 73% fue comprado por empresas en El Salvador y Guatemala.
Cifras del sistema de información del Mercado de Leche y Productos Lácteos en Centroamérica, del Área de Inteligencia Comercial de CentralAmericaData: [GRAFICA caption="Clic para interactuar con la gráfica"]
En 2017 el comercio de leche y productos lácteos entre los países de la región ascendió a $306 millones, 2% más que lo comercializado en 2016, y el valor más alto de los últimos seis años.
Cifras del sistema de información del Mercado de Leche y Productos Lácteos en Centroamérica, del Área de Inteligencia Comercial de CentralAmericaData: [GRAFICA caption="Clic para interactuar con la gráfica"]
El sector apostará a nuevos destinos como República Dominicana y Cuba, a través de una misión comercial que viajará a estos países en busca de potenciales compradores.
Según representantes de la Embajada de República Dominicana en Nicaragua, el país caribeño importa desde Europa y EE.UU., leche en polvo, queso y otros productos lácteos. Explicaron que las exigencias para el ingreso de los productos son "técnicamente posibles y en términos sanitarios son las necesarias".
Pese a los nuevos requisitos de importación impuestos por el gobierno salvadoreño, en 2017 la industria láctea nicaragüense logró mantener sus niveles de exportación al país vecino.
Los datos de Cetrex reportan que el 2017 habría cerrado con un crecimiento de apenas 3% en la exportación de productos lácteos a El Salvador, lo cual es positivo para los empresarios del sector, quienes a mediados de año anticipaban cifras menor favorables, debido a la entrada en vigencia de los controles de importación más restrictivos.
La gremial de ganaderos en Nicaragua prevé cerrar el 2017 con más de $700 millones en exportación de productos cárnicos y lácteos.
Según la Federación de Asociaciones Ganaderas de Nicaragua (Faganic), la exportación de productos lácteos fue de alrededor de 71.725 toneladas, que generaron ingresos por $154 millones, mientras que en productos cárnicos se logró vender en el exterior 133 mil toneladas, por más de $513 millones.
En El Salvador el ministerio de Economía inició una investigación por supuestas prácticas de dumping, luego de que la Cooperativa Ganadera de Sonsonate presentara una denuncia en contra de la costarricense Dos Pinos.
El ministerio de Economía ordenó iniciar una investigación por supuestas prácticas anticompetitivas en el mercado de productos lácteos, concretamente con la comercialización de leche fluida, en el periodo comprendido entre el 1 de Julio de 2016 y el 30 de Junio de 2017.
El sector lechero de Nicaragua anticipa una merma en las exportaciones de queso y otros productos lácteos a El Salvador, debido a los controles más estrictos impuestos recientemente en este país.
El Salvador es el principal destino de la exportación de queso nicaraguense, y los empresarios del sector prevén sentir en los próximos meses el impacto negativo de las nuevas reglas para importar quesos y otros lácteos que regirán a partir de Septiembre en ese país. Ver: "El Salvador endurece controles a importación de lácteos".
La mexicana Lala prevé invertir $14 millones en la ampliación de su planta en Alajuela y comenzar a comercializar leche y helados en el mercado costarricense a partir de 2018.
Las inversiones que las empresas de la industria láctea están realizando en Centroamérica refleja el potencial de crecimiento que tiene el negocio en la región, donde el consumo per cápita de leche y productos lácteos ha venido creciendo durante los últimos años.
Quedan tareas pendientes en el proceso de preparación para competir con la leche y lácteos que en 2025 comenzarán a ingresar al país libres de arancel en el marco del CAFTA.
Sobre cómo se preparan para la próxima apertura del mercado, José Antonio Madriz, presidente de la Cámara Nacional de Productores de Leche, reconoció a Nacion.com que aún queda bastante por hacer, y que "...
Un problema local entre ganaderos hondureños y plantas pasteurizadoras debido al precio al que compran la leche sería la razón detrás del bloqueo a los lácteos nicaragüenses.
Reporta Trinchera.com.ni que según la Federación Nacional de Ganaderos y Agricultores de Honduras (FENAGH), el cierre de la frontera a la leche y lácteos provenientes de Nicaragua continuará, mientras se resuelve el problema que enfrenta a las plantas pasteurizadoras y a los lecheros, que reclaman por los bajos precios a los que se les recibe el producto en las plantas.