A partir de enero de 2021 las empresas que operen en las zonas francas de Nicaragua deberán pagar a sus empleados un salario mínimo mensual de $199, cifra que supera en 8% la fijada para el 2020.
Este ajuste es parte de un acuerdo quinquenal que entró en vigencia en 2018 y finaliza en 2022, el cual fue suscrito por los sindicatos, Gobierno y representantes de las empresas de zonas francas.
A mediados de año empresarios del sector textil nicaragüense estimaban que al cierre de 2020 las exportaciones caerían 40% a causa de la pandemia, pero, luego de conocerse la cifras de los últimos meses se pronostica que la merma de las ventas podría ser de 20%.
De acuerdo a cifras de la Oficina de Textiles y Ropa (Otexa), entre enero y septiembre las exportaciones de las maquilas textiles que operan en Nicaragua a Estados Unidos ascendieron a $1.000 millones, monto que es menor en 25% a los $1.329 millones registrados en igual período de 2019.
En el contexto de un desequilibrio en el comercio y de restricciones decretadas en varios mercados del mundo, las empresas centroamericanas del negocio de confección de vestimenta, están operando y generando ingresos por exportaciones a niveles que sólo les permite subsistir.
Datos de la Oficina de Textiles y Ropa, de la Administración de Comercio Internacional de Estados Unidos, precisan que entre el primer semestre de 2019 y el mismo período de 2020, las exportaciones de la industria textil de Centroamérica a EE.UU. disminuyeron en 34%, al pasar de $17.593 millones a $11.553 millones.
En Nicaragua las maquilas han suspendido sus operaciones debido a que los principales mercados de exportación han contraído su demanda derivado del brote del covid19.
El principal mercado de las exportaciones nicaragüenses es Estados Unidos, país que actualmente es foco de la pandemia y ha obligado a las autoridades a declarar estado de emergencia.
Según empresarios del sector textil del país, como consecuencia de la pandemia del covid19, se espera una reducción en las órdenes de trabajo durante el segundo semestre del año.
Representantes de la Asociación Nicaragüense de la Industria Textil y Confección (Anitec), prevén que con el cierre de las tiendas de varios de sus clientes, las ventas se reducirán considerablemente y los niveles de inventarios aumentarán.
La estadounidense Aalfs Uno que operaba en el municipio de Sébaco, en Matagalpa, cerró sus operaciones en el país debido a una reducción en la cantidad de contratos.
La clausura de la compañía fue oficializada por directivos de la Asociación Nicaragüense de la Industria Textil y de Confección (Anitec), quienes aseguran que es la primera empresa del sector de capital norteamericano que cierra en el país.
Pese a las amenazas que existen a nivel global, como la posibilidad de una desaceleración de la economía mundial, los empresarios del sector confían en que sus ventas seguirán al alza.
Empresas que operan bajo el régimen de zona franca en el país, estiman que sus ventas al exterior durante 2019 ascendieron a cerca de $1.700 millones, monto que supera en 5% a lo registrado en 2018.
Desde el 1 de enero de 2020 las autoridades nicaragüenses cobran $25 por el trámite electrónico de la Declaración Única Centroamericana de Tránsito, costo que supera en 233% lo pagado hasta finales de 2019.
Hasta el 31 de diciembre del año pasado, la Dirección General de Servicios Aduaneros (DGA) cobraba $7,5 por la Declaración Única Centroamericana en Tránsito (DUCA), pero con la nueva disposición de las autoridades, el costo aumentó en $17,5 para 2020.
Ante la amenaza de una desaceleración de la economía mundial y la posibilidad de que EE.UU. entre en recesión el próximo año, empresarios de la región aseguran que para mitigar los posibles efectos adversos, es clave diversificar los destinos de las exportaciones.
Analistas del mercado aseguran que la desaceleración en la actividad económica de Estados Unidos ya es una realidad, y que sobre lo que aún no hay claridad absoluta, es la posibilidad de que la economía entre en recesión el próximo año. La reciente inversión de la curva de bonos de EE.UU., que históricamente ha sido la señal que alerta una recesión en el corto plazo, podría no significar lo mismo en esta ocasión, aseguran algunas casas de bolsa estadounidense.
En el primer semestre del año en Nicaragua las textileras reportaron un leve aumento en el volumen exportado, debido principalmente a una mejora en los precios que se pagan a nivel internacional.
De acuerdo a datos de la Oficina de Textiles y Ropas (Otexa) de EE.UU., entre el primer semestre de 2018 y el mismo período de 2019 el volumen de las exportaciones de textil y de confección desde Nicaragua hacia el país norteamericano creció levemente en 1,2%, al pasar de 270 millones a 273 millones de metros cuadrados.
La baja en el número de empresas en las zonas francas de Nicaragua explica en parte la pérdida de cerca de 1.700 puestos de trabajo en los primeros dos meses del año.
Cifras del Banco Central de Nicaragua (BCN) precisan que entre diciembre de 2018 y febrero de 2019, el número de trabajadores disminuyó en 1.697, al pasar de 125.550 a 123.853.
El número de empresas en zonas francas también disminuyó en el inicio el año a la baja, al pasar de 194 en diciembre de 2018 a 187 en febrero de 2019.
El 5 de enero de 2019 entró en vigencia en Nicaragua el alza de 8,25% en el salario mínimo de los trabajadores en zonas francas.
Según el Ministerio del Trabajo el año pasado el salario mínimo mensual en las zonas francas ascendió a $168 durante 2018, y con el aumento que rige desde inicios del año el pago mínimo mensual será de $182.
El alza en el salario obedece a que empresarios y trabajadores firmaron un acuerdo multianual para incrementar el salario mínimo anualmente en un porcentaje de 8,25%, en el período 2018-2022.
El sector empresarial de Nicaragua denuncia que los procesos de control de mercancías en las aduanas están demorando más de lo normal, debido a que las autoridades realizan revisiones de "seguridad".
Antes del inicio de la crisis socio política el sistema de administración de riesgo, cuya función es determinar cuanta mercancía importada debe ser revisada, operaba de forma aleatoria e inspeccionaba el 20% del total de las compras al exterior.
Luego de haberse registrado una leve caída en 2017, las empresas del régimen de zona franca de Nicaragua proyectan para este año alcanzar un crecimiento de 5% en sus exportaciones.
Uno de los motores del crecimiento que se prevé lograr en 2018 son las inversiones y reinversiones de empresas ya instaladas que se esperan para este año. Según empresarios de zona franca, se invertirían entre $300 millones y $400 millones.
Empresarios reportan que problemas en el sistema informático impiden realizar trámites como liquidaciones, pagos en línea y envío de contenedores de zona franca en tránsito a puerto.
El Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep) pedirá al gobierno implementar un plan de contingencia para corregir los problemas que se han presentado en el sistema informático aduanero.