A raíz de la crisis sanitaria que provocó el brote de covid19 la ocupación hotelera en Panamá ha caído a niveles históricos y los ingresos de las empresas se han esfumado, situación que obliga a los hoteles a buscar opciones para renegociar sus deudas.
Se estima que en este contexto de crisis económica los hoteles panameños adeudan $630 millones a las instituciones financieras.
La empresa propuso al gobierno implementar un esquema de cobro de impuestos a los propietarios de los inmuebles que se alquilan a turistas a través de su plataforma web.
La idea de Airbnb es establecer un sistema similar al implementado recientemente en Puerto Rico, donde la empresa firmó un acuerdo con el gobierno para cobrar los impuestos a los dueños de las viviendas en alquiler.
La Autoridad de Turismo de Panamá estima que la oferta de residencias que se alquilan a turistas en el país ya representa el 20% de la ocupación hotelera.
La ocupación hotelera se mantiene en los mismos niveles que hace un año, alrededor del 50%, según datos de la Contraloría General de la República. De acuerdo a los hoteleros y la misma Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), las cifras no han logrado mejorar debido a la creciente oferta de alquileres vacacionales, actividad prohibida desde 2014 según la Ley 80.
El gobierno habría propuesto a Airbnb que ofrezca sus servicios solamente en el interior del país, donde la oferta hotelera es menor y donde no rige la ley de prohibición de alquiler vacacional.
Autoridades de la empresa de alquileres en línea se reunieron con representantes del gobierno y el sector privado, luego de que un grupo de turistas se viera afectado por una inspección realizada por la ATP en un apartamento alquilado a través de la plataforma.
Buscan soluciones a la falta de promoción del país y a la competencia desleal de la hotelería clandestina, para mejorar el índice de ocupación, que pasó de 70% en 2011 a 52% en 2015.
Según la Contraloría General de la República, la ocupación habitacional cayó nuevamente el año pasado en Panamá, de 56,1% en 2014 a 52,3% en 2015. El promedio diario de cuartos ocupados durante el año pasado fue de 5.466 frente a los 5.816 que se registraron el año anterior, lo que implica una caída del 6% en este indicador.
La Autoridad de Turismo propone endurecer las medidas contra el alquiler vacacional informal, elevando las multas actuales y reduciendo el tiempo del proceso para imponer la sanción.
El anteproyecto de ley que pretende sanciones más duras para quienes alquilen viviendas a turistas sería presentado al gabinete de ministros en las próximas semanas, según explicó a Prensa.com Gustavo Him, administrador de la Autoridad de Turismo de Panamá.
La conexión aérea con la capital es una de las razones detrás del aumento en la oferta de habitaciones en la provincia, que se prevé ascienda a 3 mil a finales del año.
Actualmente la Autoridad de Turismo de Chiriquí impulsa un plan piloto para elevar la calidad de los hoteles de la provincia, ya que la mayoría tienen la calificación de tres estrellas.
La campaña contra el alquiler de inmuebles para fines turísticos contempla la sanción con multas desde $5 mil hasta $50 mil a quienes promuevan y cometan el delito.
La Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) habilitó una vía de contacto para que las empresas y personas denuncien casos de alquiler de viviendas a turistas extranjeros en la capital, en cumplimiento con la Ley 80 que prohíbe dicha actividad.
En Panamá el aumento en la oferta de habitaciones ha provocado una guerra de precios entre los hoteles para atraer pasajeros y aumentar el índice de ocupación que en promedio no supera el 60%.
La ocupación hotelera en el país ha venido bajando desde 2011, cuando se ubicaba en 68,6% hasta el 59,3% que registra el sector este año, según cifras de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).
Más y mejores carreteras, el nuevo aeropuerto de Río Hato y la construcción de tres nuevos hoteles, señalan el peso que está tomando Colón en el auge del turismo panameño.
La construcción de la carretera de 26 kilómetros entre Cuango y Santa Isabel está fomentando las inversiones en infraestructura turística en la región del Caribe, zona antes poco explotada por la falta de vías de acceso adecuadas.
Se estima que este año la ocupación hotelera en Panamá cierre por encima del 60%, mejorando con respecto al 2012 cuando se ubicó en 58,8%.
De acuerdo con el presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL), Jesús Sierra, “el impacto positivo que se dará en el sector se debe a que este año se han desarrollado diversos eventos de trascendencia internacional como la Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, el Encuentro Empresarial Iberoamericano y la Asamblea Plenaria del Consejo Empresarial de América Latina y el Congreso Internacional de la Lengua Española…”, reseña el artículo de Laestrella.com.pa.
Pese a la baja ocupación hotelera, entre 2013 y 2015 se invertirán $650 millones en la construcción de 23 hoteles que agregarán 6.593 habitaciones.
El 2013 cerrará con 11 nuevos hoteles, algunos de ellos ya están operando. En 2014 serán 8 proyectos los que se sumarán a la lista y en el 2015 se construirán otros 14. Entre los proyectos que se planean construir en 2015 destacan The Queen Hotel que contará con 324 habitaciones, Planet Hollywood con 309 y Embassy Suite con 306.
El alquiler de apartamentos con fines turísticos es el aparente culpable de que la ocupación hotelera en la capital panameña haya caído 10% en el último año.
Los propietarios de apartamentos han aumentado su facturación pese a la existencia de una ley que prohíbe el alquiler a turistas por menos de 45 días.
Prensa.com publica: “El hotelero Jaime Campuzano reconoce que se ofrecen apartamentos de tres recámaras por $60 el día, precios con los cuales no pueden competir los hoteles”.
Con la marca Six Senses promotores de Costa Rica anuncian una inversión inicial de $40 millones en la costa del Caribe panameño.
El lugar elegido para la construcción del inmueble es un conjunto de playas ubicado al norte de la provincia de Chiriquí, en terrenos cuya registración de dominio y posterior venta a los desarrolladores ha suscitado polémica.
Los dueños de hoteles se quejan de competencia desleal por parte de los propietarios de apartamentos que alquilan sus inmuebles con fines turísticos a precios bajos.
Los hoteleros en Panamá consideran que no es leal la competencia ya que los dueños de estas propiedades no pagan impuestos turísticos y trabajan de manera ilegal.
A pesar de que existe una ley que prohíbe el alquiler de apartamentos a turistas por menos de 45 días y sanciona con $50 mil a quienes sean reincidentes en la falta, los propietarios de apartamentos que no han logrado vender sus propiedades encuentran en el Alquiler Vacacional una forma de recuperar su inversión.