A raíz de la crisis sanitaria que provocó el brote de covid19 la ocupación hotelera en Panamá ha caído a niveles históricos y los ingresos de las empresas se han esfumado, situación que obliga a los hoteles a buscar opciones para renegociar sus deudas.
Se estima que en este contexto de crisis económica los hoteles panameños adeudan $630 millones a las instituciones financieras.
En el primer trimestre de 2019 la ocupación hotelera en Panamá fue de 55%, 13% por debajo de la tasa reportada a marzo del año pasado, y la baja es atribuida a la falta de promoción internacional.
Estadísticas de la Asociación Panameña de Hoteles (Apatel) precisan que en el país la oferta hotelera asciende a 32 mil habitaciones, de las cuales sólo el 42% estuvieron ocupadas en el primer trimestre de 2019.
Entre el primer trimestre de 2017 y el mismo período de 2018, el número de visitantes que llegó al país registró una leve baja de 1,4%, pero el gasto global que realizaron subió 2,7%.
Según cifras del sector, entre el primer trimestre de 2017 y el mismo periodo de este año el número de turistas bajó de 734 mil a 723 mil, y las divisas recibidas registraron un leve aumento, desde $302 millones a $310 millones.
Argumentando los altos costos de operación y el incremento en la tasa aeroportuaria, la aerolínea low cost VivaColombia anunció que dejará de volar entre Panamá y las ciudades de Bogotá y Medellín.
Mediante un comunicado, la aerolínea informó que "... VivaColombia, la primera aerolínea de bajo costo del país, anuncia que cancelará sus rutas Bogotá-Panamá-Bogotá y Medellín-Panamá-Medellín a partir del 20 de mayo de 2018.
En Panamá proyectan que el centro de convenciones que se construye en Amador y que estaría terminado a fin de año, generará $18 millones en sus primeros doce meses de operación.
La construcción del anfiteatro, a cargo del consorcio CCA-Cocige, registra a la fecha un avance de casi 70%, y se prevé concluir a finales de 2018. La administración del centro de convenciones estará a cargo de la empresa estadounidense SMG, que fue seleccionada en septiembre pasado por el Consejo Nacional de Turismo.
En Panamá ya son 30 los hoteles que trabajan con una aplicación que permite a los viajeros reservar y alquilar las habitaciones por horas y no por un día completo.
En el intento por elevar su tasa de ocupación, que a nivel nacional no ha logrado superar el 45% en los últimos años, algunos hoteles en Panamá han comenzado a probar alternativas diferentes.
Entre enero y julio la ocupación bajó 6% respecto al mismo periodo de 2016, y las proyecciones de los empresarios para el segundo semestre del año no son muy alentadoras.
La gremial de hoteleros considera que no son muchas las alternativas que tienen para intentar cambiar la realidad del sector, la cual atribuyen principalmente a una menor promoción turística a nivel internacional en los últimos cuatro años.
A solicitud del sector privado, la selección de la empresa administradora del centro de convenciones se hará de forma directa y no a través de licitación.
Será el Consejo Nacional de Turismo (CNT) la institución que seleccionará la empresa que tendrá a cargo la administración del centro de convenciones que se encuentra en construcción en la calzada de Amador.
Los días 27 y 28 de septiembre representantes de empresas hoteleras que operan en Centroamérica se reunirán en Ciudad de Panamá.
Roberto Díaz, presidente del comité organizador, señaló a Panamaamerica.com.pa que "... durante el evento esperan la participación de 300 personas, incluyendo representaciones de El Salvador, Guatemala, Colombia, México y Costa Rica."
Por no pagar los intereses de una emisión de bonos corporativos a los inversionistas la Bolsa de Valores de Panamá suspendió la negociación de tres emisiones de la empresa panameña RG Hotels.
El pasado 12 de junio, la empresa emisora de valores informó mediante un comunicado que analizan profundamente su situación financiera, y anunciaron que no pagarían los intereses a los inversionistas que adquirieron bonos corporativos.
Empresas turísticas reclaman subejecución del presupuesto para promoción internacional del país y aseguran que las cifras oficiales de ocupación hotelera no son las reales.
Representantes del sector argumentan que la tasa de ocupación hotelera que publica la Autoridad de Turismo solo son apenas una muestra de algunos hoteles grandes en la capital", mientras que las del interior del país ni siquiera son tomadas en cuenta en las estadísticas.
Mientras la ocupación y las tarifas promedio siguen bajando, el mercado hotelero panameño se prepara para aumentar la oferta con 1.200 habitaciones más a fin de año.
La Asociación Panameña de Hoteles (Apatel) reporta que durante los últimos años se ha registrado un aumento de 209% en el número de habitaciones disponibles en el país, contrario a la demanda que ha crecido apenas un 5% anualmente.
El sector empresarial reclama que la iniciativa de ley que regula el uso de estacionamientos en centros comerciales y oficinas públicas atenta contra la empresa privada y manda señales de inseguridad jurídica.
La aprobación en primer debate de la reforma a la Ley 45 de 2007 que dicta medidas sobre el derecho de los consumidores al uso de estacionamientos en centros comerciales y oficinas públicas genera rechazo en el sector privado.
La campaña contra el alquiler de inmuebles para fines turísticos contempla la sanción con multas desde $5 mil hasta $50 mil a quienes promuevan y cometan el delito.
La Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) habilitó una vía de contacto para que las empresas y personas denuncien casos de alquiler de viviendas a turistas extranjeros en la capital, en cumplimiento con la Ley 80 que prohíbe dicha actividad.
Empresas de turismo proponen reforzar las capacidades del buró Destination Marketing Organization y convertirlo en una entidad público-privada separada de la ATP.
Los empresarios del sector turístico piden al nuevo gobierno reactivar las campañas de promoción del país como destino para el turismo de convenciones y agilizar la negociación de acuerdos con aerolíneas extranjeras para incrementar el flujo de turistas y mejorar la tasa de ocupación hotelera, actualmente en 59% debido a la sobreoferta de habitaciones.