Harina hecha a base de plátano puede ser utilizada en la elaboración de productos plásticos con alta capacidad biodegradable.
Martes 29 de Julio de 2014
Del artículo de la Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica (PROCOMER):
Elaboran plástico biodegradable con harina de plátano
Especialistas del Instituto Politécnico Nacional de México (IPN) crearon una harina hecha a base de plátano, la cual mediante un proceso puede ser utilizada en la elaboración de productos plásticos con alta capacidad biodegradable. La propuesta es utilizar la cosecha que no es destinada para alimento, la cual resulta como excedente y suele descomponerse debido a que es una fruta que madura rápidamente.
Con el fin de encontrar un polímero biodegradable que no genere competencia con las necesidades de alimentación, los investigadores realizaron un análisis de producción alimentaria en México y concluyeron que el plátano era la mejor opción, ya que cuenta con altas cantidades de almidón y su ciclo de crecimiento y de producción es rápido. Para la elaboración de la harina debe usarse el plátano verde, porque contiene mayor cantidad de almidón (polímero) que al madurar se convierte en azúcar.
“Para que un plástico se llame biodegradable debe estar constituido en su mayoría por un polímero natural hecho de carbohidratos, los cuales provienen de los almidones, éstos son consumidos por organismos que se encuentran en la tierra, por tal motivo la industria ha hecho uso de almidones obtenidos de otras fuentes como el maíz y otros cereales, el inconveniente es que su empleo compite con las necesidades de alimentación humana”, expuso Eduardo San Martín científico del instituto.
En el proceso de elaboración del plástico natural, el plátano se utiliza verde y con cáscara, primero se pasa por un desinfectante para eliminar cualquier microorganismo, se corta y seca para facilitar la trituración y producir la harina, se blanquea con peróxido de hidrógeno y, a través de procesos térmicos y químicos, se incorpora el polvo de plátano con el polímero de plástico, de donde resulta un material termoformable.
“Al proponer una disminución en el consumo de plástico con el uso de la harina natural plastificada, tenemos el propósito de dar una opción más en la producción de estos materiales, donde el elemento base es en verdad de origen natural y el polímero sintético sólo da la propiedad plastificante”, indicó el científico.
Destacó que hasta el momento no existe otro trabajo en el mundo sobre el tema, realizado con plátano, por tal motivo la técnica de producción se encuentra en proceso de patente.
Fuente: Énfasis Fecha: 23-julio-2014
Implicaciones para Costa Rica, extrapolables a los demás países de la región.
La constante innovación en los procesos productivos, el uso eficiente de los materiales así como las nuevas aplicaciones que se les puedan dar deben ser siempre aspectos a considerar por parte de los productores nacionales, pues estos nuevos desarrollos podrían presentarles nuevas oportunidades de negocios y un ingreso adicional proveniente de los desperdicios que se generan como resultado de las operaciones de la empresa.
Costa Rica cuenta con distintos centros de investigación de biotecnología, mayoritariamente en las universidades estatales, a los cuales los empresarios podrían acercarse para en conjunto desarrollar proyectos de este tipo, especialmente aquellos del sector agrícola el cual es uno de los más importantes a nivel nacional, y es también uno de los que más desechos reutilizables genera por lo que buscar nuevas estrategias para darles un mejor uso podría traerles grandes beneficios.
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A raíz de la publicación del acuerdo que prohíbe el uso y distribución de artículos de plástico de un solo uso, algunas empresas comienzan a analizar posibles opciones para ya no depender de este tipo de productos.
La falta de almidón resistente en el régimen alimentario australiano representa una gran oportunidad para ese producto.
Del artículo de la Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica:
La producción mundial de banano ha aumentado en estas últimas décadas entre otras razones, por el incremento de la demanda y la mejora en productividad y distribución.
Las propiedades del ajo como desinfectante y microbicida se aprovecharon para el desarrollo de un envase plástico biodegradable que conserva frutas y verduras y además evita el mal olor en los alimentos.
Del comunicado de la Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica (PROCOMER):
Un informe del gobierno británico renueva los cuestionamientos sobre la validez y efectividad del uso de los plásticos oxo-biodegradables.
Los denominados oxo-degradables, son plásticos que se descomponen más rápidamente que otros, mediante la incorporación de aditivos químicos para iniciar la degradación.
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